Significado
Os ésteres de forbol são derivados de diterpenos tetracíclicos e parecem estar restritos às famílias Euphorbiaceae e Thymelaceae. Estes compostos são freqüentemente estudados devido às suas atividades promotoras de tumor e inflamatórias. Os mecanismos moleculares que regem a atividade promotora de tumor dos ésteres de forbol são diferentes dos mecanismos que desencadeiam a atividade inflamatória. A atividade promotora de tumor parece estar associada à habilidade que os ésteres de forbol apresentam de substituir o diacilglicerol na ativação da proteína quinase C, e também devido ás capacidades de estimular a síntese de proteínas, de RNA e de DNA, comportando-se como agentes mutagênicos e estimulando o crescimento celular, mesmo em doses muito baixas. Já na atividade inflamatória, os ésteres de forbol mobilizam fosfolipídeos, liberam ácido araquidônico e causam a secreção de prostaglandinas, levando a um resposta inflamatória dos tecidos.
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